Американец Аль Герпин в середине XX века сделал провокационное заявление. Он признался, что не спал большую часть своей сознательной жизни. После его признания все газеты начали писать о нем.

Неизвестно, был ли Аль Герпин обычным лжецом или имел некоторые сбои в нервной системе. Но если это правда, то как он мог не спать столько времени? И почему никому из нас не досталась такая же суперспособность?

Бесконечно можно говорить о двух вещах: о погоде и недосыпе. Только если, будучи подростком, вы постоянно повторяли: «Я хочу спать! Я сейчас умру!» – в перерывах между уроками, то сейчас вы смирились с тем, что вряд ли когда-нибудь выспитесь. Поэтому вы просто понимающе киваете коллегам, стоящим у кофемашины.

Мы все вечно хотим спать и чувствуем себя измученными. Вот почему это происходит и что с этим делать.

 
 
ПРИРОДА СНА
 
Это вы, скорее всего, знаете: чтобы меньше уставать, нужно достаточно спать. Не обязательно восемь часов, хотя это было бы идеально. Но ваш сон должен быть непрерывным. Просыпаться вы должны в фазу быстрого сна (она характеризуется повышенной активностью головного мозга). Иначе вы будете себя чувствовать вялым и истощенным весь день.

А этого вы, скорее всего, не знаете: по словам Дэвида Сэмсона, антрополога Университета Торонто, режим сна у людей в индустриально развитых странах сильно отличается от того, какой был изначально заложен природой. Так, человекообразные обезьяны по своей природе имеют строгий режим сна. Они ложатся с заходом солнца, а просыпаются с рассветом. В эпоху охоты и собирательства, когда люди научились добывать огонь, у них появилась возможность бодрствовать по ночам. Так что они начали спать по очереди, чтобы выслеживать хищников. Только к середине XIX века у людей постиндустриального общества выработался режим сна, на который влияла продолжительность рабочего дня.

«Если вам нужен пример «нормального» сна, не смотрите на нас, – говорит Дэвид. – Нашему обществу 24/7 доступно электричество и отопление. Разница между днем и ночью постепенно становится размытой». В общем, мы нарушили правильный режим сна, заложенный природой, что явно не пошло нам на пользу.

В то же время, если сравнить, сколько в среднем спят жители развитых стран, с тем, сколько спали в эпоху охоты и собирательства, можно заметить, что наш сон длится дольше. Наши предки спали недолго по несколько раз в день. Однако у них не было полноценного непрерывного сна и нормальных условий для отдыха (даже матрасов). «Мы зависим от комфортного сна. Так что, будучи лемуром, который спит по 15 часов, мы, вероятно, уставали бы еще сильнее, – отмечает Дэвид. – Но в то же время мы невероятно устойчивы к нехватке сна».

Чтобы бороться с недосыпом, надевайте маску для сна. Чем меньше света, тем быстрее вы уснете. Вы будете чувствовать себя бодрее, если у вас будет определенный распорядок дня. Ученые говорят, что наладить режим помогает свежий воздух. Вам даже необязательно гулять, достаточно просто посидеть полчаса на улице.
 

ДНЕВНОЙ СОН
 
Примерно к трем часам дня температура нашего тела начинает падать. Из-за этого мы чувствуем себя сонными. Когда такое случалось с нашими предками, они не раздумывая отправлялись спать. Сейчас, чтобы не снижалась продуктивность граждан, в большинстве стран нет такого понятия, как дневной сон. Но если вы чувствуете, что начинаете выключаться, лучше немного поспать. И не нужно думать, что вы идете на поводу у своей слабости. Это абсолютно нормально и не характеризует вас как ленивого человека. Главное, не ложитесь спать только ради того, чтобы не работать. Даже если вы это заслужили.
 

ВЛИЯНИЕ РОДИТЕЛЕЙ
 
На самом деле, ваша сонливость не зависит от вас на 100 %, так как родители влияют на режим сна детей. «Дети наследуют даже фазы сна, – говорит Сэмсон. – Способность детей быстро выходить из состояния сна на 90 % зависит от предрасположенности к этому родителей». Так что когда вы в следующий раз уснете на работе, попробуйте объяснить начальнику, что это косяк ваших мамы и папы.
 

СНА СТАНЕТ ЕЩЕ МЕНЬШЕ
 
Дэвид Пробер, профессор биологии и биологической инженерии в Калтехе, изучает данио-рерио (аквариумную рыбку) в попытках улучшить сон людей, которые им пренебрегают. Он говорит: «Строение мозга этих рыб похоже на наше. Оно, конечно, намного проще, но, исследуя его, мы можем определить, какие гены и нейроны влияют на наш сон».

К этому времени Проберу удалось выяснить, что особые нейропептиды в мозге этих рыб (а возможно, и в нашем) отвечают за время, когда нужно спать, а когда – нет. Активация этих нейронов, по его словам, делает данио-рерио сонными. Пробер утверждает, что через 10–20 лет ученые смогут выяснить, какие нейропептиды влияют на человека. «Если нам удастся регулировать сон, мы сможем имитировать его. На организм будет оказываться то же воздействие, что и во время естественного сна. При этом без побочных эффектов и ущерба здоровью».

Но ученый предупреждает, что, пока режим сна можно восстановить, лучше этим заняться. И не стоит уподобляться Герпину. «Ни одно лекарство не сможет так же положительно повлиять на организм, как восьмичасовой сон. А если такое изобретут, то только в далеком будущем».

«Люди всегда найдут чем заняться вместо сна», – говорит Сэмсон. Но это не значит, что нам не нужно спать. И если вы находите время на сон, вы все делаете правильно.